Importante à de nombreux titres, la question de la durabilité ne relève pas foncièrement de ce que nous devrions faire pour l’environnement, mais de ce qu’il nous faut accomplir pour préserver notre qualité de vie et celle de toute vie sur Terre. Cet aspect est fondamental, notamment s’agissant des tunnels routiers, dont l’empreinte carbone est nettement supérieure à celle des routes dénivelées en raison des efforts considérables nécessaires à leur construction et de l’exploitation ininterrompue de leurs systèmes tout au long de leur cycle de vie. Les gouvernements australien et néozélandais se sont engagés à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. Dans la mesure où les infrastructures de tunnels routiers existeront encore après cette date, les organisations responsables de leur livraison et de leur exploitation devront donc réduire au minimum leurs émissions intrinsèques et opérationnelles.